在正常情况下，德国牧羊犬的性成熟母犬可以年出现两次发情，即春季和秋季各发情一次。也有少数母犬会在冬季发情。母犬交配后是否受孕，这与配种的最适期有关。一般初产犬在发情第11～13天首次交配，而经产犬在第9～11天首次交配。推算发情日期的方法，即母犬阴门有明显的肿胀潮红或见第一滴血时算第一天。首次交配的合适时间因年龄或经产窝数而异，年龄增加2岁或胎次每增加2窝，首次交配时间即移前1天。当然，有的母犬产仔多次以后，发情5天，其阴道即停止出血，第6～7天配种，也能受孕。

有少数母犬在发情期不出现阴道排血，也有些母犬的出血样分泌物可持续到发情后期若干天。这样的母犬就不可能靠观察阴道出血与否来确定配种日期。此时，可以用公犬进行试情。母犬愿意接受公犬交配后的1～3天为最适配种期。最适配种期也可通过阴道涂片角质化细胞或葡萄糖试验来判断。

德国牧羊犬的母犬妊娠期约62天。初次交配的青年母犬，自交配后15～20天，其胸部乳头明显地红胀，可认为已受孕。妊娠40天以后，不爱活动，而体重与食欲增加。当临分娩时刻，外阴部和乳房肿胀，食欲减退或不吃。例如我们饲养的阿莉”，临产前一天晚的直肠温度降低1℃。临产的当天未取食，自取稻草作产床，乳头已能挤出乳汁，这是预报临产的信号。

一般母性好的德国牧羊犬，不要助产，能自己料理仔犬，会自己咬去仔犬脐带。产仔率高的德国牧羊犬，一胎可产6～8只。